Le vin de glace, un fait d'hiver peu commun

Dans la "Valais" hohé...

En Suisse, le Valais est le canton de référence du Vin du Glacier ou "Gletscherwein". C’est un cru multiséculaire, formidable témoin du passé, ayant traversé les âges. Le cépage utilisé est essentiellement le Rèze, très ancien également. D’autres cépages s’ajoutent à la liste comme la Malvoisie, le Fendant et l’Ermitage, tous produits sur les coteaux de Sierre. Le Vin du Glacier est un assemblage de millésimes vieillissant d’abord en fût de mélèze dans les caves, puis complété en milieu d’année par un système de siphon.

Comment déguster le vin de glace?

Le choix est large. De l’apéritif au dessert, le vin de glace se marie à la perfection avec du foie gras ou un fromage à pâte dure. Pour son côté unique, rare et prestigieux, il est en général consommé durant les fêtes de fin d’année, conditionné dans des bouteilles de 37,5cl. La température idéale pour le service est comprise entre 6°C et 10°C. Il est également recommandé de boire ce cru dans des verres de dégustation pour profiter pleinement de sa richesse aromatique.

Si l’on se réfère à la mythologie grecque, le vin est un nectar divin créé à base de miel, rendant immortels celles et ceux qui le boivent. Le vin de glace se rapprocherait donc de ce doux parfum mythique. Les conditions extrêmes de fabrication ne font qu’accroitre sa renommée et le plaisir que l’on a à le déguster.

Une production centralisée en Alsace

En France, le vin de glace est majoritairement fabriqué en Alsace. Cependant, l’appellation n’est pas reconnue et peut être considérée comme non légale. Le cru est conçu à partir de cépages tels que le Riesling, le Gewurztraminer, le Pinot Gris ou encore le Muscat. Il reste toutefois possible d’inscrire la méthode de production utilisée sur les étiquettes des bouteilles. D’autres cépages comme le Chardonnay, le Merlot, le Cabernet Franc et la Cabernet Sauvignon, sont associés au vin de glace, mais considérés comme moins "nobles".

Le Canada, nation du froid et du vin de glace

Depuis son apparition dans les années 1970 grâce au viticulteur Walter Hainle, l’Icewine permet au Canada d’être le premier producteur mondial de vin de glace. La fabrication opère sur tout le territoire, notamment en Ontario, province la plus peuplée du pays, mais également au Québec ou encore en Colombie Britannique. Le climat et les hivers précoces favorisent grandement les cultures. Certains vins comme l’Icewine de Niagara sont connus à l’échelle internationale. Le cépage majoritairement utilisé pour la fabrication est le Vidal, procurant des arômes de fruits exotiques comme l’ananas, le litchi et la mangue. De nouvelles variétés sont également intégrées. Par exemple en Ontario, Pillitteri Estates Winery produit treize sortes de vins de glace, vieillis en fût de chêne ou transformés en vin mousseux.

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L'ACTUALITÉ DU VIN

Le vin de glace,

un fait d’hiver peu commun

Méconnu, rare et précieux à la fois, le vin de glace recèle nombre de secrets lui procurant une richesse gustative des plus exquises. RELAIS DU VIN & CO prend la température pour vous livrer de subtiles notes au sujet de cet or sucré, ne laissant pas de glace une fois servi.

C’est quoi au juste le vin de glace?

Apparu à la fin du 18ème siècle en Allemagne suite à des gelées précoces, ce vin liquoreux à la quantité de sucre abondante est fabriqué selon le processus dit de "cryo-extraction". Cette méthode de vinification consiste à presser du raisin gelé pour en extraire le jus immédiatement après récolte et concentrer au maximum les arômes et l’acidité à l’intérieur du raisin. Tout est une question de climat, car les vendanges sont souvent effectuées de nuit au cœur de l’hiver, entre décembre et février, pour ne pas décongeler les fruits. La forte teneur en sucres résiduels, équilibrée par l’acidité, fait de ce vin une merveille une fois en bouche.

Une naissance en Allemagne

Produit généralement à partir des cépages Riesling et Grüner Veltliner, ce vin liquoreux se traduit par "Eiswein" en allemand. Sa fraîcheur absolue se couple à des saveurs de miel, de fruits exotiques et de poivre. La première cuvée est accidentellement née à la fin du 18ème siècle en Moselle allemande, suite à des gelées précoces au cours desquelles les vignerons pressèrent du raisin glacé. La fabrication s’est alors répandue au reste du pays ainsi que dans les nations frontalières. Aujourd’hui, ce vin est produit dans la vallée du Rhin et en Franconie, mais aussi en Autriche dans le Burgenland, autour du lac de Neusiedlersee. L’élaboration de l’Eiswein ne peut être entreprise que par des températures inférieures ou égales à 7°C.