RELAIS DU VIN & CO | Le Baijiu, un alcool qui ne fait pas chou blanc

Une vente aux enchères pour populariser le baijiu

À Paris, une vente aux enchères spécialement dédiée au baijiu sera organisée par Millon, le mardi 6 décembre 2022. L’objectif de cette initiative, durant laquelle une centaine de flacons seront mis en vente, est sans doute de faire un peu plus connaître le spiritueux en France. Dans le monde, le baijiu gagne progressivement en notoriété, notamment aux États-Unis, où il commence à se frayer un chemin sur le marché. Ailleurs, en Angleterre par exemple, certains barmen n’hésitent pas à l’inclure à la carte ou à s’en servir dans l’élaboration des cocktails.

Un spiritueux millénaire

Le baijiu a traversé et connu de nombreuses dynasties chinoises. Des fouilles archéologiques, effectuées dans la province du Henan dans les années 80, ont permis de montrer que cet alcool est déjà produit 7'000 à 5'800 ans avant JC. À cette époque, on le fabrique avec des mélanges de raisins, d’aubépine de miel et de riz. Les traditions de dégustation, pour leur part, n’ont jamais changé au cours des siècles.

En effet, en Chine, l’alcool est un moment de partage, qui accompagne le quotidien et les festivités, en famille ou entre amis. Boire seule est donc mal perçu. Contrairement aux habitudes de consommation européennes, le baijiu s’apprécie au cours du repas, et non pour l’apéritif ou comme digestif. Il se boit dans des petits verres, d’une traite. Pour l’anecdote, Richard Nixon et Zhou Enlai, ancien premier ministre chinois, lèvent leurs verres remplis de baijiu pour célébrer le rapprochement historique entre la Chine et les États-Unis en 1972.

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TOUT SAVOIR SUR

Le Baijiu, un alcool qui

ne fait pas chou blanc

Saviez-vous que le baijiu est le spiritueux le plus consommé dans le monde? Si non, c’est normal, car il est principalement connu en Chine, pays le plus peuplé de la planète, où il est considéré comme une boisson nationale. Cap sur l’Empire du Milieu, pour découvrir et déguster sans chinoiserie cette eau-de-vie précédée par sa réputation.

Dix milliards de litres sabords!

Ce chiffre donne le tournis, dans une nation peuplée par plus d’1,3 milliard d'âmes. Le baijiu se traduit par "alcool blanc" en français et regroupe des centaines de variétés. Toutefois, ces nombreuses liqueurs ont un dénominateur commun: elles sont distillées à partir de végétaux fermentés, principalement du sorgho, une céréale, ou parfois du riz gluant. Elles sont aussi généralement mélangées avec du maïs, du blé, de l’orge ou du millet. C’est une eau-de-vie très forte, dont le taux d’alcool se situe la plupart du temps entre 40 et 60%. Contrairement, le whisky et la vodka sont plutôt proches des 40%. À l’échelle internationale, le Baijiu reste peu connu alors qu’il est plus consommé de tout autre spiritueux.

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