RELAIS DU VIN & CO | La Suze, un alcool de gentiane gentillet

Le fin mot de l’histoire

En 1945, un changement majeur dans l’élaboration de la boisson fait baisser la teneur en alcool de la Suze: 16° en France et 21° en Suisse, stabilisée partout à 15° par la suite. Pernod rachète la distillerie en 1965 et fusionne avec Ricard en 1975 sous le nom de Pernod Ricard. Il existe aujourd’hui (ou existait) plusieurs gammes de Suze: Suze l’Originale, Suze Fruits Rouges, Suze Noël, Suze Agrumes, Suze pour bière, Suze Saveurs d’Autrefois, Suze Pêche de vigne et abricot, Gloss et Suze et enfin Racine de Suze. Plusieurs sont d’ailleurs utilisées pour l’élaboration des cocktails partout à travers la planète.

La culture au rendez-vous

Ambitieux, Fernand Moureaux présente la même année le Picotin, un autre apéritif à base de gentiane à l’Exposition universelle de Paris. Il se voit récompensé par une médaille d’or. Cela permet au produit de gagner en notoriété au fil des années. En 1895, Benjamin Rabier, célèbre dessinateur animalier (notamment auteur de la fameuse vache de la marque vache qui rit), crée une affiche pour promouvoir La le Picotin. Sur celle-ci figurent deux ânes dégustant cette liqueur qualifiée de "Picotin", et surnommée "l’apéritif américain". Simultanément, la promotion du Picotin permet à La Suze de voir sa cote de popularité monter en flèche.

De la peinture au cinéma en passant par le sport, La Suze est une belle égérie. En 1912, Pablo Picasso réalise un collage cubiste nommé "Verre et bouteille de Suze", En 1933, la marque sponsorise le Tour de France. En 2006, Jean Dujardin en commande à un bar dans OSS 117: Le Caire, nid d’espions. Enfin, dans le film Les Tuches d’Olivier Baroux, la grand-mère de la famille est surnommée "Mamie Suze", en raison de son goût prononcé pour la boisson et de sa consommation excessive. De nombreux autres films rendent hommage à La Suze comme "Bois ta Suze", un court-métrage de De Thibault Staib et Emmanuel Silvestre distribué en 2002.

Est-ce que La Suze s’use dans le temps?

C’est en Suisse que l’on retrouve les premières traces d’un alcool distillé avec des racines de gentiane. En effet, dans le courant du 19e siècle, un habitant de Sonvilier, village du canton de Berne, crée une boisson similaire à celle traditionnellement connue aujourd’hui. Il nomme son invention "Or des Alpes", du fait de la couleur dorée de la liqueur. En 1885, le distillateur français Fernand Moureaux rachète la recette de la boisson et effectue des travaux complémentaires aux côtés de Félix Lebaupin, responsable du laboratoire de la distillerie "Rousseau et Laurent", créée à Paris en 1795. Aussitôt rebaptisée, l’entreprise devient la "Distillerie Moureaux". Finalement, La Suze est officiellement créée en 1889 avec sa célèbre bouteille. À l’époque, elle titre à 32°.

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TOUT SAVOIR SUR

La Suze, un alcool

de gentiane gentillet

Appartenant au groupe français Pernod Ricard, La Suze est à la fois une marque commerciale et une liqueur de gentiane apéritive amère. RELAIS DU VIN & CO vous fait une fleur, sans manger les pissenlits par la racine, en vous présentant cet apéritif occitan.

Suze à l’ennemi!

La Suze, liqueur de couleur dorée à base de gentianes jaunes, une plante poussant dans les massifs montagneux, fut créée au 19e siècle par Henri Porte, à partir d’une recette du laboratoire de Fernand Moureaux, son associé. Ce branduit d’origine est aujourd’hui produit dans l’usine historique de Thuir, siutée à 13 kilomètres à l’ouest de Perpignan. Le site de production, fabricant également d’autres alcools de Pernod Ricard, est localisé dans l’ancienne gare de triage des caves Byrrh (et non beer), marque de quinquina, un vin additionné de mistelle et aromatisé à la quinine. L’ensemble architectural a été conçu par Gustave Eiffel en personne. La Suze a d’ailleurs rendu hommage à l’ingénieur avec la création d’une bouteille à son nom à l’occasion de ses 120 ans en 2009.

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